元祖・遊動式タイラバ「セブンスライド」の開発者として、タイラバのゲーム性向上に多大な功績を残したガイドサービスセブンの宮崎晃船長。
福岡県北九州市の小倉港から出船する宮崎船長の船には遠方から訪れるファンも多く、多彩な魚種が出迎えてくれる響灘を舞台にタイラバやＳＬＪの楽しさを満喫している。
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季節に応じたゲームプラン
この日のゲストは福岡県、大分県、佐賀県、岡山県からやって来たアングラー総勢９名。午前５時56分、山口県下関市沖のポイントに到着すると宮崎船長のアナウンスが船上に流れる。
「水深は23ｍから、20ｍに浅くなっていきます。今日は浅い場所をどんどん叩いていきますよ。小さい魚のアタリをたくさん拾いつつ、その中から大きい魚を抜くという展開になります」
この海域で現在期待できる魚種は、マダイをメインに、カサゴやキジハタといったロックフィッシュ、ヒラメ、ヒラマサなどで、タイラバでもＳＬＪでも釣果を得ることができる。
浅いポイントを流すと小型マダイのアタリが多くなるものの、50～60㎝が出る可能性は決して低くはなく、70㎝オーバーも期待できる。
大型のヒラマサが水深10ｍほどのシャローまで入ってくるとのことで、若干の緊張感すら漂っていた。
「水温が高い時期だから、かなりの速巻きでも食ってきます。ボトムから12～13ｍ上まで巻き上げて、３回から５回ぐらい底を取ったら、いったん回収して入れ直した方がいいですね。投げることができる人はどんどん投げて、新しい魚を探していってください。いきなり大きいのがアタってくるので、ドラグはちょっと緩めにしておきましょう」
真夏とはいえこの時間はまだ涼しく、時折吹き抜ける南東の風が心地良い。
良型へのアプローチ
タイラバで狙うかメタルジグで攻めるか
タイラバとジグのどちらを選ぶか、釣果が上がる可能性を比べると互角とのことだが、ほとんどのメンバーが40～60ｇのタイラバでスタート。
開始早々から船上のあちこちで歓声が上がり、小型のマダイやカサゴが次々と抜き上げられていく。特にマダイは活性が高いようで、頻発するバイトを楽しめる状況だった。
「今のマダイやカサゴは小さくても脂が乗っていて美味しいですよ。もちろんリリースしていただくのは大歓迎です」とのことで、釣行後には食の楽しみもある。
小型の中から良型を引き出すためには手返しを多くすることが肝心で、ロングキャストで手付かずのポイントを撃つことができるアングラーが有利。
通り過ぎて行くルアーを見送った魚はすでにスレていると考えて、スレていない魚を狙うイメージでゲームを組み立てたい。
「ベイトリールで投げる場合は、バックラッシュしないように、ルアーが空中にある間は軽く指でスプールを触れておきましょう。ちょっと糸巻き量が少ないみたいなので、それが投げにくい原因になっているかもしれませんね」
「SABAYAN（サバヤン）は後ろにブレードを付けた方がいいですよ。付けていないとストンと落ちていくけど、ブレードがあると横向きになります」
アングラーに寄り添う宮崎船長は、助言を求められることを心から楽しんでいるようだ。
新型ジグ投入
太陽が発する熱量が急激に増してきたところで、良型のマダイと思われるアタリが出たが、これは残念ながらランディングまでには至らなかった。
このような様子を見てしまうと、タイラバのアピール度を強化したくなるが、ここで宮崎船長がワンポイントアドバイスを送る。
「タイラバのセッティングはできるだけシンプルにして、沈みを速くした方が有利だと思います。水の抵抗を考えるとスカートは細いものを１、２本。大きなパーツはハリ先を隠すことがあるので、ハリを大きくするかハリの本数を増やして対策しましょう」
バイトが連発する楽しい時間はまたたく間に流れ、ストップフィッシングが近づいてきた。ここで宮崎船長は「烏賊ヤロー」と名付けられた新型ジグの実釣テストを開始。
ほぼ完成の段階に入ったプロトルアーは40ｇで、ロングキャストからのタダ巻きで誘う。
「リアルさを追求したイカ型ジグを使いたいというコンセプトで開発したのが烏賊ヤローです。イカ類はさまざまな魚から食べられるベイトで、マダイもイカを食べ慣れていますからね。プロトのルアーで確認したいのは使いやすさなので、このルアーは無塗装、目玉もなしです」
烏賊ヤローはロングジグのように大きく飛ばすジグではなく、海中を漂うイカをイメージしたスローな誘い方にマッチする。
「イカのゲソの方が下になるようにしてリーダーに結びます。前後にアシストフック、リアにブレードというセッティングがおすすめで、ブレードが生じさせる水流と光の反射は、タダ巻きでアピール効果を発揮してくれます」
烏賊ヤローのポテンシャルは圧倒的で、あっという間に小型のマダイと良型のカサゴ、この日唯一となるアオハタの釣果を叩き出してしまった。
「できれば型の良いマダイを釣りたかったですね」と苦笑いを見せた宮崎船長だったが、やがてこのジグが全国各地から朗報を届けてくれることは間違いない。
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