かつて、オリムピックのグラスの磯竿に「わかさ」、「ちちぶ」という商品があった。
北九州のチヌファンに絶大な人気を誇った若松敬竿さんが1969年に著述した記事には同じくオリムピックの「のと」「どとう」さらに大和（現在のダイワ）の「ひらど」という竿名が登場している。
この時代の竿に号数表示はなかったのだ。時代が下ってやがて１号、２号、さらには1.5号、1.75号などと細かな設定が誕生するに至る。
竿の号数とはハリスの太さ
「わかさ」や「ちちぶ」、「ひらど」といった竿には、もちろん調子や硬さなどの個性があり、釣り人は自分の好みに応じた商品を選んで使っていた。
しかし、すでに愛用しているベテランなら問題はないが、釣りのビギナーにしてみると号数表示のない竿は選択の基準が分からない。
小中型のグレ釣りを楽しみたい、離島で大型のグレを仕留めたい、チヌ釣りしかしないなどなど、釣り人の要望はさまざまにあるのだ。
その点、現在の標準表記である１号、２号は非常に分かりやすい。メーカー間でもほぼ共通しているから迷うこともない。
ここで、号数のおさらいをしておこう。
改めて説明するまでもなく、磯竿の号数は適合ハリスの数字を示している。１号竿の適合ハリスは１号、２号竿は２号ハリス、３号竿は３号ハリスというわけだが、？と感じる釣り人も少なくないはずだ。
１号竿に１号ハリス？ これには間違いなく違和感を覚える人が多いのではないだろうか。さらに、では０号竿ならどうなるのかという疑問も湧く。０号ハリスなどあるわけがないし。
つまるところ、この数字は最初に設定するときの目安だったとは推測できるが、磯釣りで１号ハリスを使う機会はほとんどない。
また、近年登場した0.8号竿だと0.8号ハリスになるが、これもあり得ない。個人的な感覚で判断すると、竿の号数と適合ハリスは次のようになる。
○０号竿／ハリス1.25～２号
○１号竿／ハリス1.25～２号
○1.25号竿／ハリス1.25～２号
○1.5号竿／ハリス1.25～３号
○1.75号竿／ハリス1.5～３号
○２号竿／ハリス1.5～５号
もちろん、異論をお持ちの方は大勢いらっしゃると思うが、ここではこの指標に従って話を進ませてもらう。
適合ハリスはどこまで信用できる？
ここで適合ハリスの意味を考えてみよう。
１号竿の場合、適合ハリスは1.25～２号としたが、では３号ハリスを使うとどうなるのだろう？
３号ラインの標準直径は0.285㎜で、引っ張り強力は12lb=5.4㎏になる。引っ張り強力とは両端を持って引っ張ったときの荷重（重さ）を表している。
強度と強力の違いはいずれライン（道糸＆ハリス）の項で説明しよう。
したがって、5.4㎏以上のパワーで引っ張ると３号ハリスは切れるという計算になるのだが、道糸の伸びと竿の弾力があるから計算以上のパワーを発揮する。
そのパワーを６㎏と仮定したとき、では１号竿にそこまでの強度はあるかということになる。答えはノーだ。それだけの荷重をかけると折れてしまう。
１号竿の標準ハリスは１号だから、1.8㎏までの魚のパワーには耐えられる。
だが、それ以上は保証できないというのだ。とはいえ、前述したようにラインの伸びと竿の弾力がある。それを存分に利用すれば２号ハリスの3.6㎏までは十分耐えられるはずだ。
勘違いしないでほしいのだが、ハリスの引っ張り強力はあくまでも静荷重だ。抵抗しない魚を抜き上げる場合の重さを示している。抵抗する魚のパワーは加算されていない。
引きにひたすら耐えたとすると、魚の重量以上のパワーが加わることになる。それをどうかわすかが技術になる。
０号竿と１号竿、1.25号竿
０号竿、１号竿、1.25号竿の適合ハリスはいずれも1.25～２号と表示した（個人の感覚だが）。
では、０号、１号、1.25号の違いはなにを意味するのだろう？ そこには数字では表せない違いがある。
それが腰の強さで、ハリ掛かりした魚をコントロールする能力といえば分かりやすいだろう。
０号竿で食わせたとき、魚が大きいと余裕がなくなり、耐えることだけに集中しなければならず、とても動きをコントロールなどできない。
だが、１号竿なら余裕ができ、1.25号ならこちらが優位に立てる。磯際や底近くでグレを食わせる場合はぜひ1.25号にしていただきたい。
魚のパワーは種類やサイズによって異なるし、同じ魚、同じサイズでも時期によって違う。
当然、個体差もある。そのため、グレの40㎝クラスだから、チヌの50㎝オーバーだからこの竿、このハリスとは一概に決められないのが釣りの難しさ（面白さかな？）といえる。
いうまでもなく、取り込みの技術も大きく影響している。ビギナーなら太いハリスと硬い竿が必要だし、ベテランは細いハリスと軟らかい竿でも十分取り込める。
さらに、腰が強いと重たい仕掛けを投入しやすいというメリットがある。自重10ｇまでのウキなら０号竿でもなんとかなるが、15ｇを超えると投入しづらくなる。向かい風では特にそれがいえる。
著者：尾田裕和
